El Dr. Christian Alberto García Sepúlveda, docente de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP) y galardonado con el Premio Potosino 2023 Ciencia, Tecnología e Innovación del Copocyt, advirtió sobre la inevitabilidad de futuras pandemias y destacó la importancia del trabajo de la investigación médica en la respuesta a estos eventos.
En entrevista, el Dr. García Sepúlveda destacó que México ha enfrentado pandemias cíclicas de influenza, impulsadas por la capacidad del virus de mutar y afectar a diferentes especies, incluyendo aves, cerdos y humanos simultáneamente. Ante esta realidad, subrayó la necesidad de anticiparse a futuros brotes y estar preparados para gestionarlos eficazmente.
Hasta hace unos cinco o seis años, los esfuerzos nacionales para abordar pandemias estaban centralizados en el Instituto Nacional de Salud Pública en la Ciudad de México. Sin embargo, después de la influenza de 2009, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) comenzó a financiar proyectos descentralizados para fortalecer la infraestructura de bioseguridad en cada estado.
Esta descentralización llevó a la creación de laboratorios estatales de salud pública con la capacidad de proporcionar respuestas diagnósticas para futuras pandemias, incluyendo la influenza.
La pandemia de COVID-19 aceleró estos esfuerzos a nivel nacional, evidenciando la necesidad de contar con instalaciones descentralizadas para enfrentar emergencias sanitarias.
En el caso de la UASLP, la presencia de betacoronavirus en murciélagos durante los últimos cinco o seis años alertó sobre la posibilidad de un agente emergente. Aprovechando esta información, Conacyt consideró a la universidad para habilitar el Laboratorio de Genómica Viral y Humana BSL-3 de la Facultad de Medicina.
El laboratorio cuenta con la capacidad de apoyar a diversas instituciones médicas, de investigación y diagnóstico, así como a organismos gubernamentales, frente a futuras pandemias virales. La infraestructura del laboratorio experimentó cambios significativos, no sólo en tamaño, sino también en la calidad de los materiales utilizados.
También se mejoró el manejo del aire que entra y sale del laboratorio, se instalaron servidores para gestionar las operaciones y se creó un sitio web www.genomica.uaslp.mx para proporcionar acceso universal a información médica relevante.
El Dr. García Sepúlveda destacó el esfuerzo de los investigadores, que no sólo buscan apoyar a la población potosina, sino también contribuir a nivel mundial en casos de pandemias y enfermedades infecciosas. La preparación y la descentralización se presentan como estrategias clave para enfrentar los desafíos de la salud global en el futuro.
